Grand Designs UK: Junges Paar ist weg

RÜCKBLICK: Wir fragen uns oft, ob Grand Designs-Projekte für ihre Eigentümer wirklich funktionieren, daher ist ein „Wiederbesuch“ eine Augenweide.

Diese Woche ist es eine Art Zurück-in-die-Zukunft-Moment, der Ihnen klar macht, dass der alternative Lebensstil dieses jungen Paares vielleicht der ist, wie wir eines Tages alle leben werden, so wie die Menschen es vor Hunderten von Jahren taten.

Kevin McCloud erzählt die Geschichte von Ed und Vicky, die ihr Londoner Stadtleben für einen nachhaltigen, netzunabhängigen Lebensstil in Somerset aufgaben. Ich kann mich nicht erinnern, diese Folge jemals in Neuseeland gesehen zu haben, das ist also ein zusätzlicher Bonus.

Sie sind jung und haben nicht viel Geld, also wissen Sie, dass es hart werden wird. Vor allem, weil sie sich dafür entschieden haben, einen verlassenen Kuhstall zu renovieren, den McCloud als „ziemlich hässlich“ beschreibt und der sich an einem „apokalyptischen Ort“ befindet. (Stellen Sie sich den Geruch und den Staub vor.)

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Was noch bemerkenswerter ist: Sie machen es selbst, ohne jegliche Erfahrung – nur ein wenig Hilfe von YouTube und einem Bauunternehmer namens James. Wie McCloud sagt, wird das Projekt „nichts weiter als jugendlicher Optimismus“ befeuern.

Ed, ein Privatkoch, und Vicky, eine Pilateslehrerin, waren erst sechs Monate zusammen, als sie mit dem Aufbau begannen. Und seien wir ehrlich: Es gibt nichts Besseres als eine Renovierung, um eine Beziehung auf die Probe zu stellen. Aber das hier ist viel größer.

Der Kuhstall ist ein düsterer Beton- und Ziegelbunker in sehr schlechtem Zustand, aber er liegt auf einem Hügel mit einer wirklich herrlichen Aussicht auf die englische Landschaft, die „für Kühe verschwendet“ wurde.

Das Land und der Kuhstall haben sie knapp über 225.000 Pfund (465.000 NZ$) gekostet, und sie haben durch den Verkauf von Vickis Londoner Wohnung etwa 200.000 Pfund (410.000 NZ$) zur Verfügung. McCloud glaubt, dass sie zu optimistisch sind, dass es in sieben Monaten fertig sein wird.

Ed macht seine Sache bemerkenswert gut, aber er hat ein paar „Fehler“, wie McCloud es ausdrückt. Er befestigt die Anker an seinem Doppelwandmauerwerk zu weit auseinander und muss sie alle neu anbringen. Und er muss den neuen Betonboden ausbessern, weil er nicht ganz eben ist.

Das Paar heiratet während des Baus an einem wunderschönen sonnigen Tag mit einem Empfang in einer Scheune. Zumindest läuft das alles reibungslos.

Wir sehen, wie er eine Windkraftanlage auf dem Dach aufbaut und die Solarpaneele und Batterien installiert. Eine dicke Isolierung rund um die Außenseite des Gebäudes unter der Redwood-Verkleidung soll für eine wirklich gemütliche Atmosphäre sorgen.

Der Bau weist die unveränderlichen Probleme auf, einschließlich der verspäteten Lieferung der Fenster. Und die feuchten Strohballenwände beginnen, durch den rissigen Lehmputz grüne Triebe zu sprießen. Sie sehen schrecklich aus.

Als McCloud zur ersten Enthüllung erscheint (ein Jahr nach ihrem Start), sind Ed und Vicky eingezogen. Die Wände waren repariert, aber sie hatten keine Zeit, das Land zu bearbeiten.

Dann, sieben Jahre nach Baubeginn, ist McCloud für einen erneuten Besuch zurück. Hat sich der Traum von einem unabhängigen, nachhaltigen Lebensstil erfüllt?

Ed und Vicky haben zwei kleine Söhne und ein paar weitere Wirtschaftsgebäude, und es scheint, dass es allen gut geht. Der umgebaute Kuhstall ist heute ein beeindruckendes Familienhaus.

Der offene Wohnbereich ist riesig, wirkt aber etwas düster, was wahrscheinlich nicht verwunderlich ist, wenn man bedenkt, dass das Haus riesige 280 m² groß ist und nicht so viele Fenster wie ein modernes Haus hat. Es sieht alt und rustikal aus, was schon immer beabsichtigt war. Die Strohballenwände sind weiß, aber dennoch sehr holprig.

Die Küche verfügt über eine sehr solide Betonarbeitsplatte und eine große Holzinsel – es gibt viel Platz für das Catering.

Mit getrockneten Blumen, die an einem Stück Holz hängen, und handgefertigten Möbelstücken, die aussehen, als wären sie aus Reststücken gefertigt, wirkt der gesamte Raum ziemlich hippig im Stil der 70er Jahre.

Aber es ist einladend und Ed und Vicky sind glücklich. Es ist noch nicht einmal ein Jahr her, seit sie ihren Vollzeitjob aufgegeben haben, um mehr Zeit mit den Jungs zu verbringen. Vicky unterrichtet immer noch Pilates in ihrem neuen Studio zu Hause, aber ihr Haupteinkommen stammt aus ihrem Catering-Geschäft.

Sie verfügen über Gärten und Tiere, die einen Großteil der Lebensmittel für das Unternehmen liefern. Im Sommer kann der Küchengarten (und das Gewächshaus) jede Woche bei einer Veranstaltung 50 Personen ernähren, was beeindruckend ist – es gibt einen riesigen, langen Esstisch in einer neuen, rustikalen Scheune, die Ed selbst gebaut hat.

Er hat auch eine kleine Hütte gebaut, die als Ferienunterkunft vermietet wird, was für mehr Einkommen sorgt. Und wir treffen Vickys Vater Paul, der jetzt in einem Nebengebäude lebt. Er hat eine wunderschöne private Terrasse für sich.

Mehrgenerationenleben auf dem Land – es ist eine Art Paradies, von dem viele Menschen träumen, das sie aber selten erreichen. Und es bringt McCloud dazu, zu sagen, dass wir alle vielleicht darüber nachdenken sollten, die Karte wegzuwerfen und den weniger befahrenen Weg zu beschreiten.

Aber es ist so eine Menge verdammt harter Arbeit.